Is Google’s Strategy In Japan ‘Use AKB48 and Enclose Thier Fans’ Smart Way?

Tommy Kono April 15, 2012

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22.		倉持明日香（111,168人） AKB48／もっちぃこと倉持明日香です。所属事務所／ワタナベエンターテインメントニックネーム／もっちぃ
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27.		渡辺麻友（96,274人） AKB48／み～んなの目線を、いただきまゆゆ～♪まゆゆこと渡辺麻友です。所属事務所／プロダクション尾木ニックネーム／まゆゆ
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41.		島田晴香（77,623人） AKB48／チーム4、19歳のはるぅこと島田晴香です。所属事務所／AKS ニックネーム／はるぅ
42.		宮崎美穂（76,523人） AKB48／ド・レミ・ドミド（みゃお）みゃおこと宮崎美穂です。所属事務所／ホリプロニックネーム／みゃお
43.		大場美奈（76,219人） AKB48／大きな瞳に映ったら放しません。みなるんこと大場美奈です。所属事務所／AKS ニックネーム／みなるん
44.		佐藤すみれ（75,697人） AKB48／何事にも全力投球ガール、すーちゃんこと佐藤すみれです。所属事務所／ホリプロニックネーム／すーちゃん
45.		仁藤萌乃（72,723人） AKB48／19歳の仁藤萌乃です！所属事務所／ホリプロニックネーム／もえの
46.		島崎遥香（71,515人） AKB48／17歳、高校3年生の島崎遥香です。所属事務所／AKS ニックネーム／ぱるる
47.		野中美郷（68,385人） AKB48／20歳、野中美郷です！！所属事務所／プロダクション尾木ニックネーム／みい
48.		秦佐和子（67,888人） SKE48 所属事務所／AKS ニックネーム／しゃわこ
49.		仲俣汐里（67,803人） AKB48／み～んな仲間だ！なかまった～！チーム4の仲俣汐里です。所属事務所／AKS ニックネーム／しおりん
50.		小木曽汐莉（66,815人） SKE48 所属事務所／AKS ニックネーム／しおりん
51.		平嶋夏海（65,778人） AKB48／1に努力、2に根性、3・4がなくて、5になっちゃん。チームBのなっちゃんこと平嶋夏海です。所属事務所／プロダクション尾木ニックネーム／なっちゃん
52.		佐藤夏希（64,625人） AKB48／1＋2＝Nなっち。今はまだ小っちゃなトウモロコシの豆粒だけど、いつかははじけるポップコーンになりたい。佐藤夏希です。所属事務所／ワタナベエンターテ
53.		仲谷明香（64,242人） AKB48／私の半分はやさしさでできています。なかやんこと仲谷明香です。所属事務所／Mousa ニックネーム／なかやん
54.		小林香菜（64,078人） AKB48／国・数・理・社（できませ～ん）アドリブばかりじゃ（いけませ～ん）そして休み時間が得意な女の子と言えば？（かな～）かなこと小林香菜です。所属事務所／
55.		田名部生来（61,925人） AKB48／熱EYEに火の用心。あなたのハートをロックみん。たなみんこと田名部生来です。所属事務所／Mousa ニックネーム／たなみん
56.		中塚智実（61,831人） AKB48／埼玉県出身、高校3年生、18歳、中塚智実です！所属事務所／ドレスコードニックネーム／ともちゃん
57.		藤江れいな（61,732人） AKB48／目指せ！！スーパーガール☆高校3年、れいにゃんこと藤江れいなです。所属事務所／イトーカンパニーニックネーム／れいにゃん
58.		山田菜々（60,068人） NMB48／事件だよ！（続いて”な”で火サスのアイキャッチをやる）ナナナナナナナナー、みんなのハートを逮捕しちゃうぞ♪(ふぅ～) 所属事務所／KYORAKU
59.		山内鈴蘭（59,818人） AKB48／チーム4のらんらんこと山内鈴蘭です。所属事務所／ AKS ニックネーム／らんらん
60.		松原夏海（59,367人） AKB48／みんみんみん！なっつみぃ！なっつみぃこと松原夏海です。所属事務所／プロダクション尾木ニックネーム／なっつみぃ
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Top-6 are all corporate accounts and obviously targeting global users, which means in Japan basically G+ is all about AKB. There are few non-AKB personalities but has no presence compared to AKB families.

In Japan, scial networking service (SNS) has long been dominated by 2 giants, Twitter and Mixi. Recently facebook is trying to attract users from Mixi, and seems to not be failing if not a success. Google+, belatedly introduced SNS from Google, is of course lag behind those 3 SNSs in Japan like in most countries, but recently G+ partnered with AKB48, and aggressively increasinguser numbers (most of all are fans).

AKB48 x G+ started last Dec with new project called “AKB48 Now On Google+” led by AkiP, and all members of AKB48, SKE48, NMB48 and HKT48 have been on G+ since then. Of course, everyone knows AkiP is also on G+, using it as a business message board.

This January, was the incident that members of NMB48 claimed that they can’t post comments real-time, which triggered AkiP’s order “Business message. To NMB staffs. Censorship on Google+ is unacceptable. G+ is a democratic place where everyone speak what they want. Just let them be.” (But comments to members posts is censored on G+ as well as their Youtube channel)

G+ made what used to be static interactive. We now not only browse blogs and comment on posts but see how members react to each others’ posts on G+. AKB also live-streaming their stage performance through G+ (and Youtube). When Washington Sakura concert was live-streamed last month, tons of viewers includes not ony Japanese but from all over the world.

Google of course is using popularity of AKB48 to expand G+ user base in Japan, while AKB48 is using Google for their world domination.

But overall Japanese users are not satisfied with the service Google+ provides. While facebook enjoy expansion in Japan with it’s clean , intuitive but dormitory-like cozy mood, G+ betrays users with pointless updates repeated again and again. With rising popularity of AKB48, G+ managed to gain some loyal users but their strategy is quite risky since once AKB48 lose their momentum, everyone may immediately leave G+. Since Goole is using AKB48 too explicitly as their Ads, the chances are G+ may ended up mere fan communities for certain idols endorsed by Google.

Source Exdroid AKB48 Now On G+